Reclutados en 85 países.
Participan en enfrentamientos en 30 países.
Las cifras pueden ser más altas si se tiene en cuenta que algunos expertos no contemplan los niños que participan en combates abiertos en países no declarados en guerra.
En África, actualmente, combaten 120.000 niños
46 países tienen ratificado el Protocolo Facultativo de la Convención sobre Derechos del Niño de la ONU.
10 países del mundo utilizan menores de edad en los frentes de combate, entre ellos Estados Unidos. En diciembre de 2002 ratifica el Protocolo Facultativo de la Convención sobre Derechos del Niño de la ONU que permite el reclutamiento voluntario de menores de 18 pero prohíbe su envío al frente. Entre 2003 y 2006, envía, al menos 62 soldados menores de edad a Irak y Afganistán. En abril de 2003, se registraron en la prisión de Guantánamo, tres prisioneros de 13 a 15 años de edad, calificados como
"enemigos combatientes". Fueron liberados posteriormente por presión de los grupos de defensa de Derechos Humanos y la opinión pública.
Inglaterra, único país europeo que recluta soldados de 16 años y los envía al frente cuando tienen 17.
Principales países: Afganistán, Angola, Birmania, Burundi, Colombia, República Democrática del Congo (RDC), Costa de Marfil, Guinea, India, Irak, Israel y territorios ocupados, Indonesia, Liberia, Nepal, Filipinas, Rusia, Ruanda, Sri Lanka, Somalia, Sudán y Uganda.
Media de las edades de los niños: entre 15 y 18. Existe la presencia de niños soldado de entre 10 y 12 años. En Birmania o RDC, los niños soldado pueden tener hasta 7 años.
En la RDC, al menos se estiman 30,000 menores militarizados (2003), el 40% de los combatientes han iniciado sus cometidas siendo menores.
En Sudán, por lo menos 17,000 niños pertenecen a las fuerzas gubernamentales, a las paramilitares y a las rebeldes.
Uganda: 25,000 menores son utilizados como soldados, esclavos sexuales y porteadores.
7,500 son niñas, 1,000 han concebido hijos durante su actividad.
Israel y territorios ocupados: menores palestinos utilizados de informadores para el ejército israelí, incluso obligados a hacer de escudos humanos.
30 menores palestinos murieron entre octubre de 2000 y marzo de 2004.
Afganistán: 8,000 niños entre 14 y 18 años prestando servicio a grupos armados.
Niñas menores obligadas a casarse con comandantes militares.
Desde 1990, la guerra ha causado, en todo el mundo:
2 millones de niños muertos.
6 millones de niños heridos grave.
10 millones de niños con traumas psicológicos.
22 millones de niños desplazados de sus hogares.
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